我的少年和青年時期是在家境貧困、社會動亂和日本侵略中國的環(huán)境中成長的。1937年我在上海剛讀完初中,就爆發(fā)抗日戰(zhàn)爭。由于不滿日本侵略軍的統(tǒng)治,我被迫只身離開上海,到浙江麗水碧湖省立聯(lián)合高中讀書。1941年高中畢業(yè)的那年,日軍又在浙江溫州登陸,占領(lǐng)青田,進(jìn)逼麗水。我和一部分畢業(yè)班同學(xué)離校,途經(jīng)江西、湖南,一路跋山涉水,換乘了各種交通工具。8月份,中央大學(xué)、浙江大學(xué)、武漢大學(xué)和西南聯(lián)大四校統(tǒng)一招生考試,我在湖南衡陽報(bào)名參加統(tǒng)考。考試期間,日軍飛機(jī)經(jīng)常轟炸衡陽。我們白天在防空洞里復(fù)習(xí)功課,晚上到考場應(yīng)試。
立志
11月份,我在桂林打工期間收到中央大學(xué)地質(zhì)系的錄取通知后,就由廣西經(jīng)貴州到四川重慶沙坪壩中央大學(xué)報(bào)到。那年,中大校舍遭日軍飛機(jī)轟炸受損,新學(xué)年不得不后延到12月才開學(xué)。在校期間,我選擇了經(jīng)濟(jì)地質(zhì)專業(yè),對石油地質(zhì)、煤田地質(zhì)和金屬礦產(chǎn)地質(zhì)加大了學(xué)習(xí)力度。當(dāng)時日本侵略軍占領(lǐng)我國東部和中部半壁江山。我國西北和西南抗日后方地區(qū)汽油、柴油等燃料奇缺。學(xué)校通往重慶市區(qū)的校車,有些用木炭爐產(chǎn)生煤氣行駛,有些用桐油、植物油煉制的柴油作燃料,困難至極。1939年在甘肅玉門發(fā)現(xiàn)了老君廟油田,給抗戰(zhàn)軍民帶來了信心,依靠我國自己的科技和經(jīng)濟(jì)力量建立石油工業(yè)。
經(jīng)過中央大學(xué)地質(zhì)系4年的努力學(xué)習(xí)和3個暑假野外地質(zhì)實(shí)習(xí),我于1944年經(jīng)老師介紹加入中國地質(zhì)學(xué)會(學(xué)生會員),結(jié)識在重慶中央研究院和中央地質(zhì)調(diào)查所工作的一些地質(zhì)界前輩學(xué)者。1945年7月,我大學(xué)畢業(yè),獲理學(xué)學(xué)士學(xué)位,時年23歲,很想到當(dāng)時比較貧窮落后的西北地區(qū)工作。正值資源委員會甘肅油礦局玉門油礦來校招聘地質(zhì)技術(shù)人員,我和其他幾位同學(xué)報(bào)了名,經(jīng)面試錄取。我到甘肅油礦局重慶辦事處報(bào)到,領(lǐng)取重慶至玉門的路費(fèi),并預(yù)支一個月的工資,我還清了4年學(xué)習(xí)期間的戰(zhàn)區(qū)學(xué)生貸金。當(dāng)時抗日戰(zhàn)爭尚在進(jìn)行中,我告別了老師和同學(xué),于1945年7月7日從重慶歌樂山資源委員會運(yùn)輸處搭乘運(yùn)送油礦器材的卡車北上。到歌樂山來送別我的是我的大學(xué)女友朱琪昌,她是上海滬江大學(xué)化學(xué)系轉(zhuǎn)到中央大學(xué)外文系讀書的學(xué)生,比我低一年級。她鼓勵我去西北建設(shè)石油工業(yè),并答應(yīng)在她畢業(yè)離校后,也到西北來和我結(jié)婚,將家安頓在玉門。
從重慶到玉門,公路里程共2500多公里,由于卡車車況不好,沿途走走停停,經(jīng)常拋錨,花了兩個多月時間,于9月10日才到達(dá)玉門油礦。礦區(qū)南側(cè)是雪峰連綿的祁連山,山麓則是一望無際的戈壁礫石灘。從上海灘到戈壁灘就是我從事石油地質(zhì)工作的起點(diǎn)。
敬業(yè)
1945年10月5日,我國第一個重磁力測量隊(duì)在酒泉縣成立,隊(duì)長是翁文波先生。我被分配到該隊(duì)工作,在河西走廊從事地球物理勘探工作。抗日戰(zhàn)爭勝利后,這個隊(duì)又調(diào)到臺灣,從事臺灣西部平原區(qū)的重磁力勘探工作。1948年中國地球物理學(xué)會在上海成立時,我也是該會創(chuàng)始會員之一。
解放后,1959年至1963年,我參加了松遼盆地和大慶油田的勘探開發(fā)工作。在大慶油田的預(yù)探階段,1960年元月,我根據(jù)由地質(zhì)部物探大隊(duì)完成的大慶長垣背斜帶1比10萬地震構(gòu)造圖,同時根據(jù)沉積相的研究,認(rèn)為大慶長垣北部薩爾圖、杏樹崗、喇嘛甸諸構(gòu)造面積大,近物源,儲油層厚度可能增大,積極建議向大慶長垣北部甩開勘探。經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)同意后,我和地質(zhì)司調(diào)度處處長鄧禮讓一起到野外,測定了薩1井、杏1井和喇1井等3口預(yù)探井位。這3口井鉆完后,測試獲得日產(chǎn)原油100至200噸的高產(chǎn),并研究證實(shí)薩爾圖、杏樹崗、喇嘛甸等3個構(gòu)造的油水接觸面均在海拔負(fù)1050米(井深1200米),含油面積連為一體,達(dá)920平方千米,證實(shí)了特大型的大慶油田。
1960年9月,我在吉林長春市舉行的地質(zhì)部和石油工業(yè)部工作聯(lián)席會議上,作了“大慶長垣石油地質(zhì)特征”的工作報(bào)告,獲得了兩部領(lǐng)導(dǎo)和與會專家的高度評價(jià)??碧綄?shí)踐證實(shí)松遼盆地下白堊統(tǒng)陸相沉積不僅可以形成石油,而且陸相的生儲蓋組合也可聚集形成特大型油田的石油地質(zhì)新理論。1982年,國家科學(xué)技術(shù)委員會授予發(fā)現(xiàn)大慶油田的地球科學(xué)工作“國家自然科學(xué)獎一等獎”,我和地質(zhì)部、石油工業(yè)部和中國科學(xué)院等單位23位同行專家分享了這份榮譽(yù)。1985年,“大慶油田高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)的注水開發(fā)技術(shù)”成果獲得“國家科學(xué)技術(shù)進(jìn)步獎特等獎”,我是主要完成者之一。
1964年3月,我在山東東營參加勝利油田勘探開發(fā)石油會戰(zhàn),擔(dān)任勝利油田地質(zhì)指揮所副指揮兼地層對比室主任。我和同事們根據(jù)微體古生物化石和測井曲線,確立地層對比標(biāo)志,又根據(jù)巖芯分析資料確定了濟(jì)陽坳陷各井第三系的分層數(shù)據(jù)。同時,通過井與井的對比,標(biāo)定了油田內(nèi)復(fù)雜的正斷裂系統(tǒng)。1964年底,探井坨9井和坨11井從漸新統(tǒng)沙二段地層內(nèi)測試獲千噸高產(chǎn)油流,發(fā)現(xiàn)了勝坨大油田。
1975年遼河石油勘探局在下遼河坳陷發(fā)現(xiàn)西斜坡大油田,從北邊高升,經(jīng)過杜家臺、曙光、歡喜嶺,一直到南邊西八千,沙四段油層分布范圍達(dá)數(shù)百平方千米。石油工業(yè)部派我去遼河油田曙光油田會戰(zhàn)前線,與大慶油田參加會戰(zhàn)的石油隊(duì)伍一道,住在帳篷里,在曙光地區(qū)大約200平方千米范圍內(nèi)進(jìn)行詳探和開發(fā)。1983年至1985年,我又三次去河南中原油田參加科技攻關(guān)會戰(zhàn),采取了連片三維地震技術(shù),搞準(zhǔn)了文留構(gòu)造帶極為復(fù)雜的斷裂系統(tǒng),探明了黃河以北近500平方千米含油面積和儲量。
這十多年內(nèi),我傾注了大量心血研究這個地質(zhì)規(guī)律異常復(fù)雜的第三紀(jì)裂谷盆地,我的足跡遍歷渤海灣盆地陸上和海上的主要油田。自1978年以來,我發(fā)表了多篇有關(guān)渤海灣盆地的地質(zhì)論文:早期的一篇《渤海灣含油氣盆地的地質(zhì)和構(gòu)造特征》發(fā)表在中國《石油學(xué)報(bào)》第一卷第一期,于1980年刊出;1985年6月,我隨康世恩國務(wù)委員出訪日本,在東京日本石油公團(tuán)舉辦的石油地質(zhì)研討會上,我宣讀了《渤海灣盆地復(fù)式油氣聚集(區(qū))帶的開發(fā)前景》學(xué)術(shù)論文。
渤海灣盆地處于華北政治經(jīng)濟(jì)中心地帶,面積20萬平方千米,2/3面積為陸地,1/3面積為海洋。若干大型隆起將其分割為六個大坳陷,即濟(jì)陽、遼河、黃驊、冀中、臨清和渤中,又被小凸起和斷層分隔為50多個下第三系凹陷。每個具有生油條件的凹陷,都是一個油氣富集區(qū)。這個盆地內(nèi)數(shù)以百計(jì)的構(gòu)造帶,都被正斷層切割為許多斷塊,形成了多種油氣田模式,這些構(gòu)造帶分布在渤海灣盆地各箕狀凹陷或地塹凹陷內(nèi)的特定位置。這一新理論運(yùn)用到渤海灣油區(qū)的勘探開發(fā)工作中去,獲得了良好的鉆探成功率和巨大的經(jīng)濟(jì)效益。“渤海灣盆地復(fù)式油氣聚集(區(qū))帶的理論和實(shí)踐——以濟(jì)陽等坳陷復(fù)雜斷塊油田的勘探開發(fā)為例”成果于1985年獲得“國家科學(xué)技術(shù)進(jìn)步獎特等獎”,我是主要完成者之一。
自1980年對外開放,我也開始走出國門,先后赴英國、挪威、荷蘭、美國、日本、印度、新加坡、馬來西亞、法國、加拿大、西班牙和巴西等國參加學(xué)術(shù)會議23次,宣讀論文17篇。1994年8月,美國石油地質(zhì)家協(xié)會(AAPG)授予我1994年石油地質(zhì)學(xué)“杰出成就獎”,1000多位來自亞洲、歐洲、非洲、美洲、大洋洲的石油地球科學(xué)家參加這次在馬來西亞吉隆坡市召開的AAPG國際會議的開幕頒獎儀式。頒獎詞為“獎給李德生,為他對石油地質(zhì)科學(xué)所作的杰出成就及他半個世紀(jì)來對中國石油勘探、開發(fā)和地質(zhì)研究方面作出的貢獻(xiàn)”,并授予我AAPG終身會員資格。我認(rèn)為這一獎勵不僅是給我個人的,也是給中國石油地質(zhì)界的。
勤奮
世界上有一些天才,但是我認(rèn)為自己不是天才。我的工作態(tài)度和治學(xué)精神是勤奮。我要求自己隨時處理好兩個關(guān)系:一是實(shí)踐與理論的關(guān)系,二是學(xué)習(xí)與創(chuàng)新的關(guān)系。我所遵循的原則是:“理論來源于實(shí)踐,理論又是為實(shí)踐服務(wù)的。”
1978年,石油工業(yè)部在北京重建石油勘探開發(fā)科學(xué)研究院,我被從任丘油田調(diào)回到該院任總地質(zhì)師。我在這個科研單位工作的二十多年內(nèi),足跡遍布全國各個主要油氣區(qū),北到大慶、海拉爾,南至湛江、海南島,西到喀什、烏魯木齊,西南到昆明、拉薩,東至上海、臺灣;參加了許多次現(xiàn)場考察和石油地質(zhì)方面專題研討會,完成了多項(xiàng)專題研究報(bào)告。我國油氣勘探開發(fā)不斷提出石油地質(zhì)新問題,通過認(rèn)識和解決這些問題,不斷豐富了我國石油地質(zhì)學(xué)理論。我在這方面的心得體會是:先要有深入的實(shí)踐,掌握大量第一手資料,才能“去粗取精,去偽存真”,上升為符合規(guī)律的理論。先要努力學(xué)習(xí)前人的成果和經(jīng)驗(yàn),加以總結(jié),上升和突破,才能有自己的創(chuàng)新。石油和天然氣是一種化石燃料礦產(chǎn),它是有機(jī)質(zhì)在漫長的地質(zhì)歷史時期內(nèi)堆積、埋藏、演化后形成的。石油和天然氣都是流動的物質(zhì),現(xiàn)在我們所發(fā)現(xiàn)的油氣田,并不一定就是這些礦床生成的原始層位和位置。石油和天然氣都深埋在地下,勘探工作所獲得的各種地質(zhì)和地球物理信息,都要通過石油地質(zhì)學(xué)家的綜合分析和推理研究來認(rèn)識。所以,對石油地質(zhì)學(xué)家來說,發(fā)現(xiàn)新油氣田就是創(chuàng)新。